馬皮神術

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揚州城北相距五里之觀音山，其上有神殿，內供觀音大士像。像前有一方池，為焚香之總所，土人名之曰「香海」。六月十九日神誕前後，善男信女，爭爇瓣香。屆時更舁神像出游。其中有所謂「馬皮」者，裝腔做勢，如醉如痴。 每在會之前，導會至山巔；以所持銕鞭入香海熾火中燒灼通紅，提起用手一摸，但見清煙一縷，皮肉略無慯痕。且能赤膚跣足，在香海中跳躍自如，一若不知有烈燄上騰也者。説者謂：「香海中旃檀雜沓，火勢炎炎。日則濃煙馥郁，夜則光燭雲霄。常人遠隔十步之外，尚覺熱氣薰蒸，不可逼視；而彼竟坦然無懼，非神靈呵護之力，何以至此？」然吾聞粵省向有上刀梯之事，謂其人跣足，能立刀鋒之上，跳舞盤旋，如履平地。類皆矜奇炫異，誣惑愚民。究亦不知其何以若此也？

〔入火不化〕